스트레스, 건강, 그리고 대처-평생의 문제

스트레스란 무엇인가?

스트레스는 몸의 균형을 바꾸는 자극에 대한 심리적 신체적 반응을 묘사하는 일반적 용어이다. 자율신경계의 스트레스 반응은 심장박동과 혈압을 증가시킨다. 스트레스원이 지속되면 스트레스에 대한 몸의 반응은 해가 될 수 있다. 알로스타시스 부하가 높을수록 의학적 심리학적 문제의 위험성이 증가한다. 스트레스의 지각은 스트레스원이 무엇인지를 파악하는 데 핵심적 역할을 한다. 흔히 볼 수 있는 스트레스원이 무엇인지를 파악하는 데 핵심적 역할을 한다. 흔히 볼 수 있는 스트레스원이 무엇인지를 파악하는 데 핵심적 역할을 한다. 흔히 볼 수 있는 스트레스원들은 심적 갈등, 일상의 들볶임, 통제 부족의 지각, 예측 가능성의 지각과 같은 것들이다. 

스트레스, 질병, 그리고 수면

스트레스 반응이 빈번하게 활성화되면 면역체계를 손상시킬 수가 있고 그로 인해서 스트레스를 받은 개인은 감기에 걸리기 쉽고 기존의 종양이 확산되기 쉽다. 스트레스는 심혈관계에 변화를 가져올 수 있고 혈압을 높여 심장질환을 유발할 수 있다. 적대성이라는 성격 특질은 스트레스, 심장박동, 혈압, 코르티솔 생산의 증가와 관련이 된다. 스트레스 반응은 혈압을 올리고 동맥의 벽을 손상시킨다. 이 두 사건은 동맥경화증, 즉 동맥의 벽에 퇴적을 가져올 수 있고, 이것은 심장이 신체 각 부분에 혈액을 공급하기 위해서 더 높은 강도로 작동할 것을 요구하며, 심장질환의 원인이 될 수도 있다. 심장질환을 가져오는 요인들은 심리적, 대인관계적 개입에 의해서 해소될 수 있다. 여기에는 스트레스 관리, 대인관계 상의 지지가 포함된다. 사람에 따라서는 스트레스를 느끼기 쉽다. 남성이 여성에 비해서 보다 적대성이 높다고 할 수 있다. 스트레스는 수면에 지장을 줄 수 있고, 수면박탈은 수행을 저하시키고 기분을 저조하게 하고 코르티솔 수준을 높여 스트레스를 가져올 수 있다. 스트레스는 일시적, 만성적 불면증을 초래함으로써 양질의 수면을 할 수 있는 능력을 손상시킨다. 또한 수면박탈은 주의, 수행, 기분 및 학습을 손상시킴으로써 스트레스를 가져올 수 있다.

대처전략

당신의 조치가 스트레스원에 영향을 미칠 수 있는지 아닌지를 현실적으로 평가하는 것은 어떠한 대처전략이 효과적일 것인지를 파악하는 데 도움이 된다. 대처전략은 사람들이 스트레스를 다루는 방식이다. 전략들은 크게 두 가지 범주로 나뉜다. 하나는 문제중심이고 다른 하나는 정서중심이다. 문제중심 대처일 경우 환경 자체 또는 개인과 환경이 상호작용하는 방식을 변화시키고자 한다. 그러한 대체일 경우 환경 자체 또는 개인과 환경이 상호작용하는 방식을 변화시키고자 한다. 그러한 대처는 개인이 스트레스원에 영향을 미칠 수 있을 때 도움이 된다. 정서중심 대처는 스트레스원에 대한 정서적 반응을 변화시키고자 하는 것인데 스트레스원 자체가 변화될 수 없을 때 특히 효과적이다. 각각의 대처전략이 효과적인지 아닌지는 환경을 변화시킬 수 있는 가능성에 대한 정확한 여부에 따라 다르다. 정서중심 대처의 예는 약물이나 알코올을 취하는 것이다. 이 대처전략은 일시적으로 효과적일 수 있으나, 장기적으로는 효과가 없다. 또한 장기적으로 약물을 사용하는 것은 또 하나의 스트레스원을 가져오는 경우가 종종 있다. 긍정적 관계는 사회적 지지를 제공할 수가 있고 이것은 스트레스의 부적 효과를 완충해 주고 면역체계를 향상해 줄 수가 있다. 사회적 지지의 지각은 스트레스를 완충하는 데 효과적이다. 그 지각이 비록 실제의 지지와는 관계가 없을 경우에도 그러하다. 어떤 대처전략(예: 이완과 명상)은 어떻게 마음과 몸이 상호작용하는가에 기초하여 활용된다. 이들 개입은 심리적 상태와 신체 상태를 변화시키기 위한 심리적 도구를 사용한다. 비록 여성이 다중 역할로 인하여 보다 많은 스트레스를 경험할 수는 있으나 이러한 다중 역할은 스트레스와 우울에 대한 완충을 제공할 수가 있다. 즉, 종업원으로서 일을 하면서 대학을 다니는 것은 재정적 도움과 자존감의 향상이라는 이점이 있어 일상의 스트레스 증가를 넘어서는 이익이 있다. 문화는 어떤 자극이 스트레스원으로 지각될 것인지 아닌지를 결정하는 데 부분적으로 기여하며, 어떠한 대처전략이 사회적으로 수용가능한지를 정의하는 데 역할을 한다. 당신의 조치가 스트레스원에 영향을 미칠 수 있는지 아닌지를 현실적으로 평가하는 것은 어떠한 대처전략이 효과적일 것인지를 파악하는 데 도움이 된다. 정서중심의 대처전략은 상황을 변화시킬 수 없을 때 가장 적절하다. 그리고 문제중심 전략은 상황을 변화시킬 수 있을 때 효과적이다. 물질 사용은 장기적 대처전략으로서는 효과적이지 않다. 왜냐하면 물질은 스트레스원을 변화시키지도 않고 스트레스원에 대한 개인의 반응에서 지속적 변화를 가져오지도 않기 때문이다. 물질 사용은 단지 그가 물질의 영향하에 있는 동안에만 스트레스에 대한 지각을 변화시킬 뿐이다. 물질 남용은 또 다른 스트레스원을 가져오는 경우가 종종 있다. 사회적 지지(특히 지각된 사회적 지지)는 스트레스 경험을 감소시키는 데 도움이 될 수 있다. 이완훈련, 명상 및 최면과 같은 마음-몸 개입은 스트레스의 효과를 감소시킬 수 있다. 문화는 스트레스원으로서의 자극에 대한 평가에 영향을 줄 수가 있고 그 스트레스원을 관리하기 위한 대처전략의 선택에도 영향을 미칠 수가 있다. 위약 효과 및 부적 위약 효과는 마음과 몸 간의 상호작용을 나타내는데, 이 두 효과는 모두 뇌, 개인 및 수준에서 활성화되는 사건들로부터 발생한다.